La Laguna Negra, en los Picos de Urbión, acoge por segunda ocasión un final de etapa de La Vuelta a España. Las aguas oscuras y turbias, por el entorno rocoso y la frondosidad de la arboleda cercana, que dan nombre a esta laguna de origen glacial al norte de de la provincia de Soria ya fueron protagonistas en la tercera etapa de la edición otoñal, como consecuencia del Covid-19, de 2020. En aquella ocasión, el irlandés Dan Martin se impuso en un esprint muy ajustado ante Primož Roglič y Richard Carapaz. Este 2023 se presenta a mitad del recorrido, tras una contrarreloj exigente y con la mirada puesta en las etapas pirenaicas. Estos ingredientes invitan a pensar en que sea un terreno idóneo para la fuga.
Hora de salida: 13:15h / Hora prevista de llegada: 17:30h
Recorrido de la 11ª etapa: Lerma - La Laguna Negra. Vinuesa (163,2 km)
La undécima jornada no deja mucho lugar a la imaginación. A pesar de acumular poco más de 2.000 metros de desnivel, se trata de una etapa monopuerto, típica de la Vuelta a España en los últimos quince años, con desenlace en la Laguna Negra. Los primeros cien kilómetros desde Lerma, que estrena su condición como salida de La Vuelta, serán sobre un terreno sinuoso que de forma muy ligera mantiene una tendencia ascendente camino de Vinuesa, en la provincia de Soria. Ese será el primer paso por esta localidad, pues los ciclistas realizarán una vuelta de 45 kilómetros alrededor del enorme embalse de la Cuerda del Pozo, con 2.289 hectáreas de terreno ocupado.
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Una vez la carrera regrese a Vinuesa, donde se situará el esprint intermedio, la dinámica de la etapa comenzará a ser más exigente. Durante 12 kilómetros la carrera irá ascendiendo de forma paulatina hasta la base del puerto final. La subida a la Laguna Negra presenta 6 kilómetros con una media del 6,8% entre una frondosa vegetación. Los primeros 5 kilómetros son más tendidos con pendientes que van oscilando entre el 5% y el 8%, aunque el último kilómetro y medio se convierte en un muro casi recto tras enlazar varias curvas antes del párking del Paso de la Serrá. Ese tramo final será el más duro, con rampas siempre por encima del 10% y máximas que alcanzan el 13% y el 14% en varios puntos.
Aunque no se trata de una etapa demasiado exigente, la fatiga acumulada, el desgaste tras la contrarreloj de Valladolid y el desenlace explosivo podría generar algunos segundos de diferencia muy valiosos entre los implicados en la clasificación general.
Favoritos
Las circunstancias que envuelven a la etapa hacen pensar en la posibilidad de que una fuga consiga la victoria en la Laguna Negra. En este sentido, ciclistas que ya han sido protagonistas en la primera semana como Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe), ganador de la caótica novena etapa, Andreas Kron (Lotto-Dsnty), vencedor en Montjuïc, Jesús Herrada y Rémy Rochas (Cofidis), Jonathan Caicedo (EF Education-Easy Post) o Michael Storer (Groupama-FDJ) tendrían una oportunidad de alzar los brazos.
Sin embargo, el desenlace también se adecúa perfectamente a ciclistas como Primož Roglič (Jumbo-Visma) o Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), por lo que sus equipos podrían buscar el control de la escapada y jugarse el triunfo de etapa en un esprint entre los favoritos a la clasificación. Algo que ya ocurrió en el Xorret de Catí, aunque con un final mucho más duro. En esa situación, la explosividad de Juan Ayuso (UAE Team Emirates) también podría convertirlo en uno de los candidatos a la victoria.
Imagen de cabecera: Sprint Cycling
