El efusivo abrazo entre Juan Sebastián Molano y Rui Oliveira nada más cruzar la línea de meta de la decimosegunda etapa de La Vuelta 2023 en Zaragoza tenía un doble significado: la alegría por la victoria y la satisfacción por el trabajo bien hecho. Habían batido a la maquinaria perfectamente engrasada del equipo Alpecin-Deceuninck en las volatas. “Salió todo cómo habíamos planeado en la reunión. Esta victoria es para el equipo y para mi familia, estoy muy contento”, explicaba Molano en el podio. El colombiano ha conseguido su segundo triunfo en la ronda española superando con autoridad a Kaden Groves tras un lanzamiento perfecto de Oliveira.
Ambos corredores del UAE parecía que iban sobre raíles mientras el tren de Alpecin se desintegraba al mismo tiempo que las opciones del australiano por cosechar su tercera victoria en esta edición. La llegada tenía cierta complejidad en su preparación, porque giraba ligeramente hacia la izquierda. En la táctica que hay detrás de este esprint ha profundizado el portugués, todavía inmerso en una mezcla de emoción y extenuación por el esfuerzo: “Sabíamos que teníamos que ser pacientes porque todos querrían el interior. A falta de 400 metros he visto un hueco por el exterior, me he lanzado porque sabía que Molano iría a mi rueda y he podido mantener la velocidad casi hasta la meta”, detallaba Oliveira.
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Fotografía: Sprint Cycling
La dupla del equipo UAE ha aparecido por sorpresa con una fuerza extraordinaria, opacando el trabajo de un Alpecin que ha pecado de exceso de confianza. Cuando Groves ha tratado de replicar ya era demasiado tarde. El australiano se ha visto encerrado y la remontada precipitada no ha sido suficiente. Pero en la ecuación del esprint faltaba un tercer ciclista. Instantes después de que Molano y Oliveira alzaran los brazos al unísono, ha llegado a la altura de sus compañeros Marc Soler, que se unía a la escena golpeando acaloradamente el casco del colombiano. La vorágine en la que se convierte un esprint no nos ha permitido verlo en directo, pero el catalán ha sido una pieza clave. “Le llamamos 'colocator' porque lo hace todo perfecto, es un gran compañero”, comentaba Molano a los micros de RTVE.
⚡⚡ Un sprint final rápido y frenético tras una etapa relajada durante gran parte del día. ¡Revive el KM final de la etapa de hoy!
— La Vuelta (@lavuelta) September 7, 2023
🔥🔥 A fast and frantic sprint finish after a steady stage for much of the day. Re-live the final KM from today's stage.#LaVuelta23 pic.twitter.com/lH0v1SGBvG
Ese trabajo en la sombra de Soler adquiere una dimensión mayor si tenemos en cuenta que antes del bloque pirenaico es el segundo en la clasificación general, a 26” del líder Kuss, y juega un papel decisivo en la estrategia del equipo. También esconde una segunda lectura, y es que parece indicar que Almeida y Ayuso son los ‘capos’ indiscutibles dentro del UAE.
Entre los favoritos, el respeto latente por las jornadas encadenadas del Tourmalet y Larrau, junto a un viento de cierzo que jamás ha llegado a aparecer, ha provocado un día tranquilo en el pelotón. Jetse Bol (Burgos-BH) y Abel Balderstone (Caja Rural-Seguros RGA) trataron de animar una nueva etapa que se quedó coja de espectáculo lanzándose hacia una aventura con un destino escrito. Tan solo el esprint intermedio en el que Primoz Roglic rascó 4" de bonificación puso algo de picante. La llegada de la alta montaña y “el inicio de una nueva Vuelta”, como lo ha calificado Juan Ayuso, puede ser el desencadenante de un relato mucho más vibrante. Al menos eso es lo que todos esperamos.
Imagen de cabecera: Sprint Cycling
