El recorrido del Giro d'Italia 2022 tiene preparado este breve desvío hacia el sur desde los Alpes para darle un pequeño respiro al pelotón en una última semana de marcado carácter montañoso. Una pequeña tregua en la disputa de la maglia rosa que se convertirá en la última oportunidad de los ciclistas rápidos, al menos de aquellos que han conseguido llegar hasta este punto de la carrera.
El día concluye en Treviso, una ciudad que acoge un final de etapa por decimotercera ocasión y que regresa tras su última aparición en 2013, cuando Mark Cavendish consiguió la victoria ante Nacer Bohuanni y Luka Mezgec. Fue en un perfil similar, algo más quebrado al principio y llano al final, aunque en esta ocasión su emplazamiento en la tercera semana es un factor que puede alterar el resultado. Muchos equipos están todavía sin ganar, por lo que habrá disposición para intentar lograr el triunfo desde una fuga numerosa.
Recorrido de la 18ª etapa: Borgo Valsugana - Treviso (156 km)
Los ciclistas de la clasificación general podrán tomarse esta jornada como un oasis. Un periodo de calma en medio de la tormenta. Así podría definirse la decimoctava etapa. Un día, a priori, tranquilo para el pelotón, pero cuyo aliciente principal será la resolución de la victoria de etapa. Durante cien kilómetros se atraviesa un terreno sinuoso abandonando la zona alpina con varios repechos, algunos puntuables como Le Scale di Primolano (2,3 km al 4,7%) y el Muro di Ca’ del Poggio (1,1 km al 11,3%), una auténtica pared.
La parte final de la jornada transcurre en la llanura al norte del golfo de Venecia. Un recorrido complemente plano que se completa con un circuito de 22,2 kilómetros en las calles de la ciudad de Treviso. Sin duda, se trata de una jornada en la que el ganador se decidirá en una volata, ya sea desde el pelotón o con una fuga numerosa entre los ciclistas más rápidos de este Giro d’Italia.
Favoritos
La experiencia en las grandes vueltas marca que este tipo de etapas en la tercera semana no tienen el mismo guion que durante las primeras semanas de carrera. Hay más opciones de que una fuga numerosa pueda poner en aprietos el control del pelotón con algunos de los velocistas ya fuera de carrera y un desgaste acumulado muy elevado. Más aún con un inicio que invita a pensar en movimientos tratando de aprovechar esta circunstancia. Siempre y cuando la fatiga pemita
Una situación de carrera en la que un ciclista como Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) podría ser el gran instigador para forzar esta escapada. El neerlandés ha dejado su sello en cada jornada, siendo en muchas ocasiones quien ha propiciado cortes al inicio de las etapas, sin importar el perfil. Un grupo en el que corredores como Magnus Cort (EF Education-Easy Post), Andrea Vendrame (AG2R Citröen), Vincenzo Albanese (EOLO Kometa), Pascal Eenkhoorn (Jumbo-Visma), Edward Theuns (Trek-Segafredo) o Simone Consonni (Cofidis) deberían ser parte fundamental para pensar en esta posibilidad.
Y también el propio Fernando Gaviria (UAE Team Emirates), que podría intentar filtrarse en la fuga viéndose inferior tanto en equipo como en capacidad, hasta el momento, de superar a otros velocistas en un mano a mano. Sin embargo, se trata de un estilo de etapa en la que esprinters más puros como Arnaud Démare (Groupama-FDJ), Mark Cavendish (Quick Step Alpha Vinyl) o Alberto Dainese (Team DSM) querrán aprovechar la última oportunidad de pelear por la victoria tras tantos días de sufrimiento montañoso.
Al ser una etapa corta, sin un claro elemento que distorsione la armonía en el pelotón, será factible que un equipo como el Groupama mantenga la unidad de su sólido bloque buscando el cuarto triunfo de Démare y confirmar el primer puesto en la maglia ciclamino. Esta doble alternativa para el desenlace mantendrá la incertidumbre durante los primeros kilómetros de la etapa, pues dependerá de su finalmente hay un grupo que plante cara o se forma una fuga consentida de salida.
