"Ora la maglia rosa è mia!" - Elisa Longo Borghini vince il Giro d'Italia, la forza di volontà vince

"Ora la maglia rosa è mia!" - Elisa Longo Borghini vince il Giro d'Italia, la forza di volontà vince

Autore: Amy Jones Immagini: RCS

Elisa Longo Borghini desiderava questa vittoria più di ogni altra cosa. Con un vantaggio di un solo secondo nell'ultima tappa, l'atleta 32enne era determinata a mantenere la maglia rosa che aveva indossato fin dalla prima tappa del Giro d'Italia.

Quest'anno, la corsa ha fatto emergere una nuova rivalità nel gruppo femminile tra Longo Borghini e la campionessa del mondo Lotte Kopecky. Le due cicliste sono molto simili - entrambe vincitrici del Giro delle Fiandre e della Parigi-Roubaix - ma le capacità di scalata in alta montagna di Kopecky sono state messe in dubbio durante la corsa. Dopo l'arrivo in vetta al Blockhaus di sabato, le prestazioni della belga non possono più essere considerate anomale. La 28enne ha superato Longo Borghini in modo convincente dopo una brutale scalata alla vetta, conquistando sei secondi di abbuono che l'hanno portata a un solo secondo dalla maglia rosa.

Longo Borghini non l'aveva presa bene. "Oggi volevo davvero vincere su Kopecky perché ieri mi ha fatto un po' arrabbiare", ha ammesso l'italiana dopo l'ultima tappa. "Ora posso dirlo. Ero nervosa in senso positivo e mi sono detta: 'Ti spacco, a prescindere da tutto'".
Anche Kopecky ha inseguito con passione la maglia, definendo "stupido" il solo secondo che la separava da Longo Borghini dopo la settima tappa, ma la determinazione di Longo Borghini era al massimo, mentre Kopecky ha ammesso, prima della battaglia finale di domenica, di non avere "nulla da perdere".

La forza e la determinazione di Elisa Longo Borghini sono state decisive sul traguardo, ma è stato anche il lavoro di squadra a fare la differenza, creando le condizioni ideali per la sua volata. Mentre la SD Worx-Protime aveva l'interesse di mantenere la corsa compatta per permettere a Lotte Kopecky di accumulare secondi di abbuono, la Lidl-Trek aveva il compito di lanciare una fuga con almeno tre atlete per annullare quegli stessi abbuoni.

"Oggi siamo partite e la gente dubitava, dicevano 'Kopecky vi batterà in volata' e io rispondevo 'abbiamo l'1% di possibilità di vincere, siamo a un secondo'", ha raccontato Longo Borghini. "Tutte le ragazze della squadra erano super motivate a mantenere la maglia rosa e la leadership".

La squadra ha messo Lucinda Brand in testa fin dall'inizio, costringendo SD Worx, inclusa la stessa Kopecky, a inseguire. Quando questa mossa è stata neutralizzata, ci sono stati numerosi altri attacchi da parte di atlete alla ricerca della vittoria di tappa, e Kopecky è stata brava nel chiudere questi tentativi. È stato un raro caso in cui SD Worx si è trovata in difficoltà, essendo l'unica squadra con un reale interesse a mantenere la corsa compatta. Le probabilità erano a favore della fuga, e Kim Le Court, Ruth Edwards e Franziska Koch ne hanno approfittato.

Con solo Niamh Fisher-Black rimasta nel gruppo a supportare Kopecky e poco aiuto dalle altre, i secondi di abbuono sono andati in fumo, lasciando il destino della maglia rosa alla capacità di Kopecky o Longo Borghini di fare il vuoto.

Longo Borghini era stata avvisata che Kopecky avrebbe potuto superarla in volata, ma l'italiana era determinata a non permettere che ciò accadesse, restando fedele alla promessa di "difendere questa maglia fino a 30 metri dal traguardo". A 200 metri dall'arrivo, Longo Borghini è scattata dal gruppo delle inseguitrici, senza mai voltarsi indietro. Kopecky, dopo tutti gli sforzi precedenti, non ha potuto rispondere, lasciando a Longo Borghini un vantaggio di 21 secondi.

"Mi piace il brivido, mi piace l'adrenalina. Quando è questione di un secondo, amo la lotta testa a testa e combattere fino all'ultimo", ha dichiarato Longo Borghini. "Quando vedo il traguardo, vedo rosso come un toro e voglio andare dritta alla fine".

Dopo oltre un decennio di tentativi e un 2023 terribile, segnato da cadute nel Giro e da numerose malattie - inclusa una grave infezione da sepsi che l'ha costretta a ritirarsi dal Tour de France Femmes - Longo Borghini ha finalmente conquistato la vittoria nel suo Grande Giro di casa.

Con uno sguardo determinato verso la telecamera, le sue prime parole nell'intervista post-gara hanno riassunto tutto: "Ora la maglia rosa è mia".

Autore: Amy Jones Immagini: RCS


READ MORE

Cav's legacy: why there may never again be a sprinter like Mark Cavendish

Cav's legacy: why there may never again be a sprinter like Mark Cavendish

As he prepares to bow out of the sport at the end of the year, Cavendish's prolific record will stand the test of time

Leggi di più
Gallery: A look back at Mark Cavendish's record-breaking career

Gallery: A look back at Mark Cavendish's record-breaking career

Rouleur looks back at all the Tours Mark Cavendish has completed 

Leggi di più
Closing the gap: can Remco Evenepoel rise to the challenge of Tadej Pogačar in 2025?

Closing the gap: can Remco Evenepoel rise to the challenge of Tadej Pogačar in 2025?

The Belgian rider is not going to go down without a fight next season

Leggi di più
Max Poole on near misses, learning from the best and why Team DSM-Firmenich PostNL’s structure works

Max Poole on near misses, learning from the best and why Team DSM-Firmenich PostNL’s structure works

The British rider discusses his impressive Grand Tour debut and the work it has taken to get there

Leggi di più
'British Cycling has done everything for me' - Dani Rowe: From a talent ID programme to Olympic gold

'British Cycling has done everything for me' - Dani Rowe: From a talent ID programme to Olympic gold

Speaking after being inducted into the British Cycling Hall of Fame, Rowe tells Rouleur about her journey to the top of the sport

Leggi di più
Will Mark Cavendish return to the Tour de France in 2025?

Will Mark Cavendish return to the Tour de France in 2025?

We know the Manxman well enough now that we should never count him out when it comes to racing

Leggi di più

MEMBERSHIP

JOIN ROULEUR TODAY

Independent journalism, award winning content, exclusive perks.

Banner Image