* Contenido elaborado con la colaboración de Škoda
Que una marca de coches sea uno de los patrocinadores oficiales del Tour de Francia tiene todo el sentido del mundo por ser un evento itinerante y en constante movimiento. De hecho, sin vehículos motorizados, el seguimiento del Tour sería impossible tanto para los equipos, la organización, los jueces, los responsables de seguridad, los servicios médicos y los medios de comunicación. Y, por supuesto, cumplir con los acuerdos comerciales y de espectáculo que propone la carrera, con la gran caravana publicitaria que cada día abre las etapas.
En 2024 se cumplirán veinte años de la colaboración entre la ronda gala y Škoda. Además, son los patrocinadores del maillot verde de la clasificación por puntos desde 2015, que este año ha renovado su diseño: el color lima tan llamativo de los últimos años ha dejado paso a un verde más oscuro que coincide con uno de los nuevos colores corporativos de la marca de la República Checa, el Emerald Green, el verde esmeralda.
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De Škoda también son los ya emblemáticos coches rojos (el "Velvet Red" de la gama comercial de la marca) que corresponden a los vehículos de la organización y dirección de la carrera, y que también hemos vistos en otras competiciones del grupo ASO, como en La Vuelta a España, la París - Niza y el Critérium du Dauphiné, en los que Škoda también es patrocinador principal. El Tour de Francia femenino, desde que inició su nueva vida como ronda de ocho etapas bajo la organización de ASO, también forma parte de ese acuerdo de patrocinio y colaboración.
Dos de los Enyaq iV híbridos enchufables rojos, de dirección de carrera, en la cuarta etapa del Tour Femenino (Foto: Olga Àbalos)
Tanto en 2022 como en 2023 hemos podido ver a Marion Rousse, directora del Tour de France Femmes avec Zwift, dando el banderazo de salida en el kilómetro cero de cada etapa a través del techo panorámico construido a medida para esta función (por si alguna vez te lo habías preguntado, esta funcionalidad no está disponible en los coches comerciales de los concesionarios).
Para conocer más detalles sobre la colaboración de la empresa checa con el Tour Femenino, durante la carrera pudimos hablar con Océane Arnould-Dupuy, jefa de patrocinios y eventos de Škoda Francia. "La colaboración de Škoda con el Tour Femenino está al mismo nivel que la del Tour de Francia masculino. Esto es muy importante para nosotros, porque significa que somos unos de los patrocinadores principales del Tour, patrocinamos el maillot verde, también estamos proporcionando los vehículos de la organización y formamos parte de la caravana", asegura sobre los detalles de un patrocinio que este 2023 está en su segundo año de vida para la ronda femenina.
En el Tour de Francia Femmes avec Zwift, Škoda proporciona una flota de treinta y seis coches, todos ellos híbridos enchufables. Esto significa que pueden tener una autonomía funcionado como vehículos eléctricos (aunque siempre necesitan que haya gasolina en el depósito) y pueden ser recargados a través de un enchufe normal, lo que soluciona la logística, especialmente en lugares sin estaciones de carga.
La misión: emisiones cero
"Para una marca de coches como nosotros la mejor manera de contribuir a la sostenibilidad de la carrera es a través de la flota de coches —puntualiza Arnould-Dupuy sobre el tema de las emisiones de carbono de un gran evento como el Tour, un elemento clave para el futuro del ciclismo—. Es por eso que desde hace tres años, en la carrera masculina vamos con una caravana completamente eléctrica, y desde el año pasado, estamos haciendo lo mismo en el Tour Femenino. Creemos que esto es un factor clave para nosotros, porque somos una marca de automóviles. Del mismos modo, toda la flota que estamos proporcionando a A.S.O. en el Tour Femenino está totalmente electrificada y formada por vehículos híbridos enchufables".
Dentro de esa flota que proporciona Škoda se encuentran los cuatro Enyaq iV híbridos enchufables rojos la organización, los cuatro Enyaq iV eléctricos de la caravana publicitaria (los verdes), un camión eléctrico para la caravana, y el resto son los modelos Superb y Octavia híbridos enchufables que tienen otras funciones, como el programa de invitados y VIPs.
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La caravana publicitaria del Tour de Francia, masculino en este caso, desde el aire en la que se puede apreciar la flota verde de los coches checos (Foto: Aurelien Vialatte / ASO)
El hecho de que la flota de coches de Škoda pueda tener autonomía sin motor de combustión, abre la puerta a visualizar que en un futuro todos los coches que hay en el Tour Femenino (también los de los equipos ciclistas) puedan ser 100% eléctricos. Pero, ¿es eso realmente posible? "Lo cierto es que en Francia aún no estamos preparados para eso ocurra —argumenta la jefa de patrocinios de Škoda—. No es una cuestión del Tour, es sobre las escasas soluciones de carga en el territorio francés, aunque es un sector que se ha desarrollado mucho en los últimos años. Recuerdo que cuando trajimos el primer Enyaq en el Tour masculino en 2019, fue bastante complicado. Ahora es más fácil porque cada vez hay más puntos de carga".
Sin embargo, a pesar de esa deficiencia estructural, Arnould-Dupuy ve más opciones de que el Tour Femenino se adelante en esa electrificación total y sea el primero en dar pasos en la reducción de las emisiones al máximo. "La flota del Tour de Francia Femenino sí podría llegar a ser totalmente eléctrica en un futuro, porque tiene unas dimensiones más reducidas. Pero no lo veo possible en el masculino, porque hay demasiados vehículos: hay más de 260 coches. Esto es algo de lo hablamos mucho con A.S.O. Sabemos que ellos están alineados con nosotros en este sentido y estamos tratando de encontrar más opciones de carga, quizás con la entrada algún nuevo partner".
En este sentido, este 2023 el Tour masculino ha contado con el apoyo de Rexel, un proveedor de energía eléctrica que contribuirá a la electrificación del Tour, con la intención de que una parte de los vehículos implicados, como los 150 de la caravana publicitaria dejen de usar motores de combustión en 2024. Esperemos que este paso también llegue pronto al Tour Femenino y toda la flota pueda ser eléctrica.
Foto cabecera: Charly López / ASO
