La ciudad medieval de Carcassonne, situada en la región de Occitania, es conocida por su ciudadela amurallada, declarada Patrimonio de la Humanidad. En el aspecto deportivo, siempre podrá decir que sus calles fueron las protagonistas de un hito histórico en el Tour de Francia: en la edición del año 2021, Mark Cavendish igualó el récord de Eddy Merckx de 34 victorias parciales en la ronda gala. Este 2022 acoge su octavo final de etapa en una jornada que parece propicia para que veamos un nuevo esprint masivo.
Recorrido de la 15ª etapa 15: Rodez - Carcassonne (202,5 km)
Tercera y última jornada que supera los 200 kilómetros en este Tour de Francia. El Macizo Central continúa siendo protagonista con un perfil en forma de sierra, pero que permite pensar en la posibilidad de una llegada masiva. Los repechos se sucederán a lo largo de todo el recorrido, aunque sin la dureza suficiente como para romper el pelotón. El inicio hasta la Côte d’Ambialet será la zona más complicada y el punto clave para que se forme una fuga de nivel que trate de dificultar la victoria de etapa.
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Tras un pequeño impás, una vez superado el esprint intermedio de Saint-Ferréol, la carretera vuelve a adquirir una forma ascendente hasta la cima de la Côte des Cammazes. A partir de ese punto, los ciclistas discurrirán por una zona favorable, a excepción de algún pequeño repecho, durante los últimos 45 kilómetros hasta llegar a las calles de Carcassone bordeando el río Aude. No se trata de una llegada técnica, aunque en los último metros hay una curva cerrada hacia la derecha y un pequeño giro a izquierdas antes de la corta recta de meta final.
Favoritos
Una faceta que siempre había sido muy cuidada en el Tour de Francia, como son los esprints, en esta 109ª edición de la carrera los velocistas no están teniendo tantas oportunidades como en otras ocasiones. Por ello, cualquier opción por forzar una llegada masiva debe ser aprovechada por aquellos equipos cuyo principal objetivo era sumar triunfos de etapa con su hombre rápido. En este sentido, la escasa dureza, a pesar de ser una jornada marcada por los repechos, invita a que sean los velocistas quienes opten al triunfo parcial.
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Se impuso con autoridad en la primera jornada en línea en Dinamarca, pero después no ha podido ni siquiera asomarse entre los primeros puestos. El neerlandés Fabio Jakobsen (Quick Step-Alpha Vinyl) tratará de buscar una nueva victoria y arañar puntos en un maillot verde imposible de alcanzar. Precisamente, el poseedor de ese distintivo, Wout van Aert (Jumbo-Visma), es otro de los aspirantes al triunfo, aunque el desgaste acumulado en las jornadas alpinas podría restarle cierta explosividad.
Por el momento, gran parte de los hombres rápidos siguen resistiendo el paso de las etapas, por lo que la nómina de candidatos es amplia con ciclistas como Dylan Groenewegen (BikeExchange), ganador de la tercera etapa, Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix), que ansía estrenarse en el Tour o Caleb Ewan (Lotto-Soudal), al que no le están saliendo las cosas como desearía. Tampoco habría que descartar de la quiniela a Mads Pedersen (Trek-Segafredo), tras su brillante victoria en Saint-Étienne, Danny van Poppel (Bora-Hansgrohe) o Alberto Dainese (Team Dsm). -----------
