El Giro de Italia se despide de Hungría con una jornada, en teoría, plácida para gran parte del pelotón en la región de la Transdanubia y en la que le emoción se centrará en los últimos kilómetros con la más que previsible llegada al esprint. Los velocistas, que cuentan con varias opciones durante el primer bloque de la carrera, deberán sacar a relucir todo su potencial antes de que la dureza de la corsa rosa les supere. Tras estas etapas en el país centroeuropeo la ruta se dirige, a través de un largo traslado, hacia la Sicilia, donde el Giro dará la bienvenida a Italia con la subida al Etna.
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Recorrido de la 3ª etapa: Kaposvár - Balatonfüred (201 km)
La última jornada en Hungría será la primera oportunidad real para los velocistas. La etapa concluye en Balatonfüred, una pequeña ciudad situada en la orilla norte del Lago Balaton, conocido como el mar de Hungría. Se trata de una jornada predominantemente llana y que será una de las más largas de este Giro de Italia con más de 200 kilómetros de longitud. Desde la salida de Kaposvár, una ciudad fundada sobre siete colinas, los ciclistas se dirigirán hacia el oeste al primer esprint intermedio del día en Nagykanizsa.
A partir de esta localidad cercana a la frontera con Croacia la carrera se encamina hacia el Lago Balaton sobre un terreno algo más sinuoso bordeando su orilla. A falta de 13 kilómetros para la línea de meta, el recorrido se adentra en la ascensión de cuarta categoría de la Abadía de Tihany. Sin embargo, la subida de 1,6 km al 3,1% no presenta ninguna dificultad para que los velocistas se jueguen la victoria en la ciudad balneario de Balatonfüred. Será muy complicado que algún corredor tenga la capacidad de sorprender en una etapa con un guion muy establecido y fácil de controlar por parte del pelotón.
Favoritos
Uno de los grandes velocistas actuales es el australiano Caleb Ewan (Lotto-Soudal). Fue el dominador de las llegadas masivas de la pasada edición de la corsa rosa, consiguiendo dos triunfos de etapa, hasta que decidió abandonar la carrera en la octava para centrarse en otros objetivos. No sabemos si este año utilizará la misma estrategia, pero sin duda querrá aprovechar la primera semana para llevarse un buen botín de su participación en el Giro de Italia.
Aquella sorprendente —aunque usual— desbandada de los velocistas permitió a Giacamo Nizzolo (Israel Premier Tech), que también acabó abandonando, endosarse su primera victoria en el Giro. El italiano había acumulado once segundas posiciones desde su debut en 2012, además de dos maillots de la clasificación por puntos. Al igual que muchos ciclistas transalpinos, en su caso en una faceta como las volatas, muestran un rendimiento en la ronda italiana muy por encima del resto de la temporada, así que será uno de los protagonistas en esta primera oportunidad al esprint.
La figura de Fabio Jakobsen parece haber apartado a Mark Cavendish (Quick Step Alpha Vinyl) del Tour de Francia, donde experimentó un resurgimiento casi milagroso en 2021 con cuatro triunfos de etapa. El récord de Merckx, por el momento, debe esperar mientras el británico trata de sumar algún triunfo más a los quince que ya posee en el Giro de Italia, una carrera a la que regresa tras su última participación en 2013. El conjunto belga está confeccionado para hacer lo que mejor saben: acumular victorias parciales.
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Al ciclista francés Arnaud Démare (Groupama-FDJ) siempre se le ha dado bien el terreno italiano, con victoria en la Milán-Sanremo y cinco etapas en el Giro. Acumula una gran cantidad de triunfos en carreras menores, pero nunca ha conseguido mostrar su mejor versión en las grandes vueltas, salvo en la edición del Giro del año 2020 en la que fue el gran dominador enfundándose la maglia ciclamino. Arropado por un equipo sólido para las llegadas buscará
Una circunstancia similar a la de Fernando Gaviria (UAE Team Emirates), que tras despuntar en 2017, con cuatro victorias en el Giro, y 2018, con dos triunfos en el Tour, no ha acabado de confirmarse como un esprinter dominante en las grandes citas. Esta temporada ha arrancado con buenas sensaciones y llega en forma tras su segundo puesto en la Eschborn-Frankfurt. Por supuesto, tampoco hay que descartar en una llegada masiva a ciclistas como Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious) Cees Bol (Team DSM) o Pascal Eenkhoorn (Jumbo-Visma)
